Hoe elektrische voertuigen de markt voor stuurwielen vormgeven

Drie dingen zijn belangrijk.

Tegenwoordig bepalen zowel het aanbod aan accu's als de integratie van software en mens-machine-interactie de ontwikkeling van een voertuig, waardoor het stuurwiel verandert van een eenvoudig bedieningsinstrument in een van de meest cruciale interfaces in een moderne elektrische auto.

Het slechte nieuws voor toeleveranciers in de auto-industrie die elektrische voertuigen lijken te onderschatten: ze creëren geen nieuwe markt voor stuurwielen, maar een compleet nieuwe niche.

Jarenlang verliep de innovatie van het stuurwiel traag. Lederen bekleding. Een paar knoppen. Misschien een verwarmde stuurrand voor de rijken. Dat was genoeg.

Niet meer.

Tijdens mijn gesprekken met onderdelenleveranciers en inkoopteams van autofabrikanten komt een terugkerend thema naar voren: het stuurwiel verandert in een technologieplatform. En elektrische voertuigen stuwen die transitie in een sneller tempo dan veel autofabrikanten hadden verwacht.

Het Internationaal Energieagentschap meldde dat er in 2024 wereldwijd 17 miljoen elektrische voertuigen werden verkocht, meer dan 20% van alle nieuwe voertuigen die wereldwijd werden verkocht. In de VS werden er ongeveer 1,6 miljoen elektrische voertuigen verkocht, waarmee de grens van 10% werd overschreden. Elk van deze auto's vereist een intern systeem dat gebaseerd is op digitale interactie in plaats van mechanische handelingen. Wereldwijde vooruitzichten voor elektrische voertuigen tot 2025 (IEA)

Dat roept een verontrustende vraag op.

Nu het dashboard een scherm is geworden en de stuurconsole software, waarom zou je het stuurwiel dan niet gewoon behouden?

Het antwoord is dus simpel: nee.

Het stuur van de elektrische auto verandert in een digitaal commandocentrum.

Voertuigen met een verbrandingsmotor hadden vroeger de meeste functies elders. Bij elektrische voertuigen werkt het precies andersom.

Het aantal fysieke bedieningselementen is drastisch verminderd, zoals bij de Tesla Model 3 en Tesla Model Y. Dezelfde aanpak is terug te vinden in andere auto's van de Mercedes-Benz Group, BMW en Hyundai Motor Company.

Het stuurwiel heeft nu de volgende functies:

• Adaptieve cruisecontrol
• Instellingen voor regeneratief remmen
• Rijassistentie-activering
• Spraakgestuurde interfaces
• Navigatiebediening
• Mediamanagement
• Snelkoppelingen voor batterijbewaking
• betrokkenheid bij autonoom rijden

Daarom worden multifunctionele stuurwielfuncties steeds gebruikelijker, zelfs bij elektrische auto's in het middensegment.

Deze functies waren voorheen voorbehouden aan dure auto's met een prijskaartje van meer dan $70.000.

Tegenwoordig? Ze worden ook gratis meegeleverd bij veel elektrische auto's die minder dan $40.000 kosten.

Verwarmde stuurwielen: een luxe optie die voldoet aan de verwachtingen van de consument.

Laten we eens een functie bespreken die door veel analisten belachelijk is gemaakt.

Verwarmde stuurwielen.

Ik herinner me dat er in de branche rond 2018 werd gesproken over stuurverwarming als een luxe voor koude klimaten. Die aanname bleek achterhaald.

Waarom?

Omdat de efficiëntie van elektrische voertuigen de economie heeft veranderd.

In tegenstelling tot voertuigen met een verbrandingsmotor, die overtollige motorwarmte genereren, moeten elektrische auto's het energieverbruik in het interieur zorgvuldig beheren. Een verwarmd stuurwiel verbruikt aanzienlijk minder energie dan het verwarmen van de gehele cabine.

Het resultaat is overduidelijk.

Fabrikanten ontdekten dat ze het rijcomfort in de winter konden verbeteren zonder het rijbereik te verliezen.

Plotseling werd een verwarmd stuurwiel in elektrische auto's een efficiëntieverhogende functie in plaats van een luxevoorziening.

Dat onderscheid is belangrijk.

Wanneer een functie direct bijdraagt ​​aan assortimentsoptimalisatie, beschouwen inkoopafdelingen deze niet langer als optioneel.

Ze gaan het als standaarduitrusting beschouwen.

LED-stuurwielen worden niet langer alleen in sportauto's gebruikt.

Deze trend verrast veel toeleveranciers van aftermarketproducten.

LED-stuurwielen werden ooit geassocieerd met producten geïnspireerd op de autosport. Denk aan schakelindicatoren. Race-esthetiek. Displays van koolstofvezel.

Maar fabrikanten van elektrische voertuigen hebben praktische toepassingen gevonden.

LED-stuurwielen voor elektrische auto's tonen nu:

• Batterijlaadstatuswaarschuwingen
• Navigatieaanwijzingen
• Status van de rijhulpsystemen
• Rijstrookcentreringsindicatoren
• Oplaadmeldingen
• gereedheid voor autonoom rijden

De technologie evolueert van visuele decoratie naar functionele communicatie.

Nou, dat maakt wel degelijk verschil.

Als autofabrikanten die belangrijke informatie dichter bij het natuurlijke gezichtsveld van de bestuurder kunnen plaatsen om afleiding te voorkomen, zullen toezichthouders en veiligheidsingenieurs daar aandacht aan besteden.

Marktkrachten sturen de innovatie van elektrische auto's en stuurwielen aan.

Verschillende factoren komen gelijktijdig samen.

De cijfers ondersteunen deze richting.

Het Internationaal Energieagentschap (IEA) schat dat er in 2024 wereldwijd meer dan 17 miljoen elektrische voertuigen (EV's) zijn verkocht, een stijging van 25% ten opzichte van 2023. Tegelijkertijd zijn er meer dan 24 nieuwe EV-modellen op de Amerikaanse markt gelanceerd, wat een nieuwe golf van concurrentie met zich meebrengt, waarbij auto's zich steeds meer onderscheiden op het gebied van interieurtechnologie en rijervaring.IEA)

Ondertussen bereikten de Amerikaanse elektrische autoverkopen in 2024 een nieuw hoogtepunt van 1,3 miljoen voertuigen, volgens branchegegevens van Cox Automotive.Cox Automotive Inc.)

Meer elektrische auto's.

Meer concurrentie.

Meer druk om op te vallen.

Het stuurwiel wordt al snel een strijdveld.

De koolstofvezelvraag die niemand wil bespreken

Dit is mijn impopulaire mening.

Veel stuurwielen van koolstofvezel die tegenwoordig verkocht worden, lossen een probleem van gisteren op.

Gewichtsvermindering blijft waardevol, maar software-integratie is nu belangrijker.

Een prachtig vormgegeven carbon stuurwiel met beperkte elektronische mogelijkheden ziet er misschien indrukwekkend uit op Instagram. Toch geven inkoopteams van autofabrikanten steeds vaker prioriteit aan sensorintegratie, haptische feedbacksystemen, biometrische monitoring en ingebouwde elektronica.

Dat betekent niet dat koolstofvezel verdwijnt.

Dit betekent dat koolstofvezel de basis vormt in plaats van de blikvanger te zijn.

De winnaars in de markt voor stuurwielen voor elektrische voertuigen zullen de volgende combinaties vormen:

• Koolstofvezelstructuren
• Geïntegreerde LED-systemen
• Capacitieve aanraakoppervlakken
• Verwarmingselementen
• Haptische feedback
• Biometrische sensoren

Met andere woorden: hardware plus software.

Het gaat niet om hardware versus software.

Autonoom rijden zou de hele markt kunnen herschrijven.

Vanaf hier wordt het interessant.

Recente regelgeving van de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) onderzoekt verder de mogelijkheden voor voertuigen die minder afhankelijk zijn van traditionele bedieningselementen voor de bestuurder. Discussies in de industrie richten zich steeds meer op het herontwerp van het stuurwiel in plaats van louter verbeteringen aan het stuurwiel.The Verge)

Denk daar eens over na.

Als autonome systemen van niveau 3 en 4 de komende tien jaar commercieel op de markt komen, kunnen stuurwielen het volgende gaan doen:

• Gedeeltelijk terugtrekken
• Opvouwen
• Dynamisch van vorm veranderen
• Word aanraakgevoelige bedieningscentra.
• Integreer systemen voor het monitoren van bestuurders.

Veel huidige fabrikanten van stuurwielen bereiden zich voor op een stapsgewijze evolutie.

De markt kan in plaats daarvan structurele ontwrichting veroorzaken.

Veelgestelde vragen

Wat zijn enkele van de veranderingen aan het stuurwiel van elektrische voertuigen?

Het stuurwiel van een voertuig evolueert naar een steeds meer digitale gebruikersinterface, waarbij voertuigbediening, rijhulpsystemen, batterijbeheer, connectiviteitsopties en softwarematige interacties nu in één bedieningsplatform zijn geïntegreerd dankzij elektrische voertuigtechnologie.

De introductie van aanraakbediening, led-indicatoren, verwarmingssystemen, haptische feedback en zelfs aanpasbare dashboards wordt steeds gebruikelijker in veel elektrische voertuigen, omdat fabrikanten ernaar streven ze gebruiksvriendelijker en gemakkelijker te bedienen te maken.

Welk onderdeel van het stuurwiel is het meest nuttig in moderne elektrische auto's?

De stuurwielbediening van moderne elektrische auto's omvat multifunctionele knoppen, verwarmingssystemen, led-informatiedisplays, adaptieve cruisecontrol, regeneratief remmen, spraakbediening en geavanceerde knoppen voor het activeren van rijhulpsystemen om afleiding tijdens het rijden te minimaliseren.

Ze worden nu steeds vaker aangetroffen in hoogwaardige elektrische voertuigen en worden tegenwoordig vaak gecombineerd met capacitieve touchscreenbediening en draadloze software-updates.

Hoe komt het dan dat verwarmde stuurwielen nu zo gangbaar zijn in elektrische auto's?
Stuurwielverwarming verbetert het comfort voor de bestuurder en passagiers, verbruikt een fractie van de energie die nodig zou zijn om de hele auto te verwarmen tijdens winterse ritten en draagt ​​bij aan een maximale efficiëntie en een langere levensduur van de accu.

Ze zijn functioneel, handig en comfortabel en daardoor aantrekkelijk, zelfs in het segment van de niet-luxe voertuigen.

Autonome voertuigen: verdwijnen de stuurwielen?

Hoewel het stuurwiel waarschijnlijk niet volledig zal verdwijnen in de nabije toekomst, stimuleert de ontwikkeling van autonome voertuigen de creatie van nieuwe stuurwielconcepten die kunnen intrekken, opvouwen, zich aanpassen en/of meerdere functies vervullen, afhankelijk van de bedieningsmodus: handmatig of autonoom.

De snelheid van de transitie zal afhangen van toekomstige regelgeving en de acceptatie door consumenten.

Slotgedachten

De markt voor stuurwielen voor elektrische voertuigen groeit niet door een plotselinge toename van de belangstelling voor stuurwielen.

Het wordt steeds uitgebreider omdat het stuurwiel het laatste grote fysieke contactpunt is tussen bestuurder en voertuig.

Al de rest wordt software.

Het wiel is de volgende.

De boodschap voor toeleveranciers van aftermarketonderdelen, OEM-fabrikanten en investeerders in de automobielindustrie is duidelijk: beschouw stuurwielen niet langer als louter sierstukken. Beschouw ze als technologische platforms.

De bedrijven die dit onderscheid vandaag begrijpen, zullen morgen de volgende generatie interieurs voor elektrische voertuigen leveren.