Cos'è un volante multifunzione? Funzioni, vantaggi e funzionamento

Un volante multifunzione è un volante con comandi elettronici integrati che consentono al conducente di controllare funzioni del veicolo come audio, telefono, cruise control, comandi vocali e sistemi di assistenza alla guida senza togliere le mani dal volante. Nei sistemi moderni sono disponibili decine di funzioni accessibili tramite pochi pulsanti posizionati strategicamente, tutti in comunicazione con il veicolo tramite il bus CAN (Controller Area Network).

Molti lo considerano una semplice comodità. Noi no. Abbiamo visto i comandi multifunzione trasformarsi da accessorio per auto di lusso a elemento centrale dei veicoli moderni sin dall'introduzione dei sistemi ADAS (Advanced Driver Assistance Systems), dei cruscotti digitali e dei sistemi di infotainment connessi, diffusi su veicoli che vanno dalla Toyota Camry e dalla BMW Serie 5 alla Mercedes-Benz Classe C e al Ford F-150.

Qual è il significato di ciò?

Perché il volante odierno non è più solo un'interfaccia meccanica. Nonostante ciò, è diventato la principale interfaccia uomo-macchina (HMI) del conducente.

I produttori possono vantare decine di caratteristiche sui loro volanti ma molti conducenti si chiedono ancora cosa sia un volante multifunzioneLa soluzione è in realtà piuttosto complessa.

La maggior parte dei comandi al volante non è collegata direttamente ai dispositivi, ma invia segnali elettronici ai vari moduli di controllo. Un comando CAN Bus viene inviato al modulo di controllo della carrozzeria o al modulo di infotainment tramite il pulsante del volume. Quando si attiva il cruise control adattivo, la richiesta viene trasmessa al controller ADAS del veicolo. Premendo il pulsante dell'assistente vocale, la comunicazione passa al sistema operativo di infotainment.

Non è così. Tutti i pulsanti, le leve e gli interruttori sono collegati da una combinazione di molle a spirale, cablaggi, comunicazioni LIN Bus e CAN Bus e calibrazione software: centinaia di comandi vengono forniti e la connessione elettrica viene mantenuta durante tutta la rotazione del volante.

Ecco cosa succede in genere dopo aver premuto un pulsante:

1. Il pulsante chiude un circuito elettrico.
2. Il modulo di controllo del volante identifica il comando.
3. Il segnale viaggia attraverso la molla dell'orologio.
4. Il bus CAN distribuisce i comandi.
5. Il modulo di destinazione esegue la funzione richiesta.

I produttori si affidano sempre più al software anziché al cablaggio dedicato. Per questo motivo, la sostituzione di un volante moderno spesso richiede la programmazione anziché il semplice collegamento di connettori.

Secondo un documento tecnico ufficiale della Volkswagen pubblicato tramite la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) statunitense, il volante multifunzione dell'ultima ID.4 ha introdotto comandi sensibili al tocco in grado di gestire sia i sistemi di assistenza alla guida che le funzioni multimediali da zone di controllo separate.NHSSA)

Funzioni comuni del volante multifunzione

Sebbene la disposizione dei pulsanti vari da marca a marca, la maggior parte dei veicoli presenta gruppi di pulsanti simili.

Avete notato qualcosa?

Quasi tutte le nuove auto di lusso assegnano le funzioni relative alla sicurezza al volante prima di collocarle in altre parti dell'abitacolo.

Spiegazione dei pulsanti del volante

Non tutti i pulsanti hanno la stessa funzione.

Il lato sinistro del volante controlla in genere i sistemi di guida come il cruise control adattivo, il mantenimento della corsia e la distanza di sicurezza. Il lato destro, invece, gestisce solitamente le funzioni multimediali, le telefonate, i display digitali e gli assistenti vocali.

Audi, BMW, Mercedes-Benz, Porsche e Lexus sono solo alcuni dei marchi di lusso che includono anche pulsanti di scelta rapida personalizzabili, in modo che i conducenti possano salvare le loro funzioni preferite.

Nel tentativo di eliminare i pulsanti fisici, l'industria ha sperimentato le superfici tattili capacitive.

Le recenti tendenze nella progettazione dei veicoli suggeriscono che i produttori stiano riconsiderando tale decisione. Motor1 riporta che il protocollo di test Euro NCAP aggiornato per il 2026 incoraggia l'utilizzo di comandi fisici dedicati per le funzioni di sicurezza più utilizzate, al fine di ridurre la distrazione del conducente, riflettendo il crescente riconoscimento da parte del settore che i comandi tattili rimangono più facili da utilizzare senza distogliere lo sguardo dalla strada. https://www.motor1.com/features/758347/buttons-back-in-cars-touchscreens/ (Motor1.com)

Vantaggi di un volante multifunzione

Convenienza del mercato per i produttori.

Il vantaggio maggiore consiste nella riduzione del carico di lavoro.

Anziché allungare la mano verso il display centrale decine di volte durante il tragitto, i conducenti tengono entrambe le mani più vicine al volante mentre gestiscono la navigazione, la comunicazione, l'intrattenimento e i sistemi di assistenza alla guida.

I principali vantaggi includono:

• Movimenti della mano ridotti
• Accesso più rapido alle funzioni essenziali del veicolo.
• Migliore concentrazione alla guida
• Migliore integrazione con i sistemi ADAS
• Design del cruscotto più pulito
• Valore percepito più elevato del veicolo
• Interazione più semplice con gli assistenti vocali

Ma c'è un altro vantaggio che raramente compare nelle brochure.

I veicoli moderni dipendono sempre più da comandi definiti via software. Il volante multifunzione funge da uno dei principali centri di comando, soprattutto nei veicoli elettrici dove gli interruttori fisici stanno scomparendo.

I volanti multifunzione sono più sicuri?

La risposta è generalmente sì, ma solo se progettato correttamente.

La sicurezza non deriva dall'avere più pulsanti, bensì dal ridurre il tempo che i conducenti impiegano a cercare i comandi.

Per questo motivo, le interfacce per i comandi al volante continuano a essere oggetto di attenzione da parte degli enti regolatori e dei produttori.

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) degli Stati Uniti sta indagando su circa 2,6 milioni di veicoli Tesla a seguito di segnalazioni di problemi con la funzione "Actually Smart Summon", dimostrando l'importanza delle interfacce uomo-macchina e dell'interazione con il conducente nella sicurezza dei veicoli. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) degli Stati Uniti ha annunciato nel gennaio 2025 di aver avviato un'indagine su circa 2,6 milioni di veicoli Tesla poiché le interfacce uomo-macchina (HMI) e l'interazione con i conducenti rimangono un argomento critico nella sicurezza dei veicoli. Sebbene l'indagine fosse orientata maggiormente alle capacità di guida remota, è stata un segno del cambiamento di focus della progettazione dell'interfaccia come preoccupazione per le autorità di regolamentazione. https://www.reuters.com/Economia UOL)

È possibile installare un volante multifunzione?

SÌ.

Ma la compatibilità è fondamentale. L'installazione di un volante multifunzione comporta più della semplice sostituzione del volante stesso. I veicoli potrebbero richiedere:

• Molla dell'orologio compatibile
• Compatibilità airbag
• Modulo di controllo del volante
• Codifica CAN Bus
• Programmazione ECU
• Cablaggi aggiuntivi

Ad esempio, la BMW F30, la Volkswagen MQB, la Mercedes-Benz W205, l'Audi B9 e la Toyota Land Cruiser sono tutte piattaforme uniche con specifiche di retrofit variabili a seconda dell'anno di produzione e degli optional di fabbrica.

Oggigiorno sono numerosi i produttori di volanti aftermarket che offrono volanti di ricambio in stile OEM, in grado di mantenere l'elettronica di fabbrica ma con materiali di qualità superiore come fibra di carbonio forgiata, pelle Nappa, Alcantara, impugnature riscaldate e indicatore di cambio marcia a LED.

Questo corso insegna agli studenti come utilizzare un volante multifunzione.

Come si usa un volante multifunzione?

Il volante è dotato di molteplici funzioni che consentono al conducente di controllare l'audio, il telefono, il cruise control e i comandi vocali senza togliere le mani dal volante, risultando così più comodo e meno fonte di distrazione.

Il tipico processo di apprendimento è semplice:

• Individuare i comandi di guida sul lato sinistro.
• Impara a usare i comandi multimediali sul lato destro.
• Configura i pulsanti di scelta rapida, se disponibili.
• Associa il tuo smartphone.
• Esercitati con i comandi vocali.
• Evitate di apportare modifiche alla guida mentre siete in condizioni di traffico intenso.

Pochi guidatori si abituano alla guida con i comandi a pollice in pochi giorni, poiché per loro diventa un gesto automatico, quasi un'azione istintiva.

Domande frequenti

A cosa serve un volante multifunzione?

Un volante multifunzione è un volante dotato di pulsanti elettronici che consentono al conducente di controllare i sistemi di infotainment e comunicazione, il cruise control, i sistemi di assistenza alla guida e i sistemi informativi del veicolo senza togliere entrambe le mani dal volante. Combina lo sterzo meccanico con i comandi elettronici del veicolo tramite reti di comunicazione elettroniche.

A seconda del veicolo, può includere anche palette del cambio, comandi al volante riscaldati, pulsanti di scelta rapida personalizzabili e attivazione dell'assistente vocale.

Come funziona un volante multifunzione?

Un volante multifunzione funziona inviando comandi elettronici tramite una spirale e un sistema di comunicazione CAN Bus a diversi moduli di controllo del veicolo, anziché azionare direttamente componenti meccanici. Ogni pulsante genera un segnale digitale interpretato dal controller corrispondente.

La configurazione esatta dipende da produttorearchitettura elettrica e calibrazione del software.

Quindi, quali sono i vantaggi di un volante multifunzione?

Un volante multifunzione non solo semplifica ogni aspetto della guida, ma riduce anche i movimenti superflui delle mani, rende più sicuro l'utilizzo delle funzioni più comuni e integra le moderne tecnologie di assistenza alla guida in un'unica interfaccia di controllo.

Inoltre, molti automobilisti apprezzano il design degli interni e la rapidità con cui possono accedere alle funzioni che utilizzano più spesso.

Un volante multifunzione è compatibile con la mia auto?

Se il veicolo dispone di moduli elettronici, cablaggi, codifica software e sistemi airbag compatibili, è possibile installare un volante multifunzione in un secondo momento. È importante che l'installazione venga effettuata utilizzando componenti di fabbrica e la compatibilità della piattaforma, e non solo sul volante.

Spesso, dopo l'installazione, è necessaria una programmazione professionale.

Considerazioni finali

Il semplice volante è cambiato.

Da semplice componente meccanico si è evoluto in una delle interfacce uomo-macchina più avanzate presenti nei veicoli moderni. Riteniamo che questa tendenza continuerà, con i veicoli a guida autonoma, gli assistenti vocali basati sull'intelligenza artificiale e i sistemi di assistenza alla guida di livello 2 e superiori che diventeranno dotazioni standard, non più optional.

Quando si personalizza un volante per la propria auto, non bisogna giudicarlo solo dall'aspetto. È fondamentale analizzare la compatibilità, l'integrazione elettronica, la disposizione dei comandi e la praticità d'uso a lungo termine. Sono questi dettagli a fare la differenza tra un volante progettato in fabbrica e un costoso corso di elettronica automobilistica.