Examiné par l'équipe d'ingénierie d'ArmorKun
Le choix se pose désormais : volant en fibre de carbone ou en cuir ? Nous analysons la conception des matériaux, les exigences de performance et les options disponibles sur le marché pour comprendre comment les volants en fibre de carbone s’imposent auprès des conducteurs soucieux de performance.
Le carbone attire l'attention. Cependant, un volant en fibre de carbone ne se résume pas à un simple motif brillant ou à une question d'esthétique. En s'intéressant aux pièces automobiles de rechange, on constate une évolution majeure dans la fonctionnalité du volant : le conducteur, le préparateur et le propriétaire d'un véhicule haut de gamme attendent des améliorations significatives en termes de poids, d'adhérence, de stabilité thermique et de personnalisation, et non un simple élément décoratif.
En d'autres termes, le cuir est-il lui aussi menacé d'extinction ? La réponse n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît.
Les volants en cuir sont depuis longtemps un élément incontournable des voitures de luxe, alliant confort et savoir-faire, tout en offrant une prise en main familière et agréable. Ce toucher haut de gamme est également présent sur les volants en cuir depuis quelques années, apportant chaleur, qualité et familiarité. Cependant, les voitures de sport actuelles s'orientent vers des matériaux composites légers, des polymères de haute technologie, des matériaux issus du sport automobile, etc. La fibre de carbone est au cœur de cette évolution.
L'Agence internationale de l'énergie indique que les constructeurs automobiles continuent d'investir dans des matériaux légers afin d'accroître la puissance et l'efficacité des véhicules, d'autant plus que l'électrification croissante ajoute une pression supplémentaire sur le poids.
Le volant est peut-être un élément mineur, mais c'est l'un des rares éléments que le conducteur manipule en permanence.
Ça change tout.
Le volant n'est pas un simple disque recouvert de tissu. C'est un produit complexe multicouche composé de matériaux structurels, d'électronique, de couches de mousse, d'éléments chauffants, d'un système d'airbag et de finitions de surface.
Ce qui change avec la fibre de carbone, c'est sa composition : des filaments de carbone organisés en une structure composite qui peut également être chargée de résine. À poids égal, un composite de fibre de carbone typique peut être plus rigide que des matériaux conventionnels comme l'aluminium ou les matériaux polymères utilisés pour les revêtements en cuir.
Le matériau est du cuir, mais il ne s'agit pas d'un élément structurel.
Cette distinction est importante.
La structure interne est généralement en alliage de magnésium, en alliage d'aluminium ou en polyuréthane, et le cuir est utilisé pour le confort tactile et l'ajustement. La fibre de carbone est quant à elle utilisée pour la structure proprement dite.
Cet écart est particulièrement visible dans les applications à hautes performances.
L'efficacité énergétique est un facteur important pour les constructeurs de véhicules de sport automobile. C'est pourquoi les composites de carbone sont largement utilisés pour réduire le poids superflu et améliorer la réactivité du véhicule. Cette approche a été adoptée pour les volants adaptables des véhicules suivants :
Le problème, c'est que beaucoup de fournisseurs facilitent trop les choses sur le marché.
La fibre de carbone n'est pas, en soi, le meilleur matériau.
Un volant en carbone de qualité inférieure, avec une résine de faible résistance, qui n'a pas été correctement polymérisée ou dont la finition est irrégulière, offrira des performances médiocres comparées à un volant en cuir de haute qualité.
La qualité des matériaux est primordiale.
Il existe des raisons pratiques expliquant l'essor des volants en fibre de carbone.
Le volant fait partie de l'interface de commande du conducteur. Même si la différence de poids entre les différents volants est minime, cela ne signifie pas que les passionnés de performance négligent ce point.
Elle est fabriquée avec une structure légère en fibre de carbone, ce qui lui confère une inertie de rotation plus faible et contribue à créer une sensation de direction plus directe.
C'est plus fréquent sur les véhicules de piste où les pilotes apprécient un retour d'information rapide.
Le cuir possède d'excellentes propriétés tactiles, mais la lumière directe du soleil peut considérablement chauffer les surfaces en cuir foncé.
Les composites en fibre de carbone conservent généralement leur stabilité structurelle sur une large plage de températures. Cela rend la fibre de carbone intéressante pour les véhicules exposés à des conditions de conduite difficiles.
Cependant, la température de surface dépend fortement du revêtement, de la couleur et du traitement de protection UV.
Il s'agit de l'aspect émotionnel de l'achat.
Les conducteurs n'achètent pas seulement des performances. Ils achètent un lien avec la technologie de la course automobile.
La trame de carbone visible communique immédiatement :
Cela explique pourquoi la fibre de carbone s'est étendue des voitures de course aux véhicules de luxe.
| Fonctionnalité | Volant en fibre de carbone | Volant en cuir |
|---|---|---|
| Principal avantage | apparence performante et légère | Confort haut de gamme et sensation de luxe traditionnel |
| Structure matérielle | structure renforcée en composite de carbone | Cuir enroulé autour du cadre interne |
| Potentiel de poids | Moins bas selon la construction | Généralement plus lourd |
| Sensations de conduite | Plus axé sur le sport automobile | Plus doux et plus confortable |
| Performances thermiques | Stabilité composite élevée | Peut devenir chaud sous le soleil |
| Options de personnalisation | Motifs carbone, écrans LED, extensions de pagaie | Couleur du cuir, coutures, perforation |
| Utilisateurs types | propriétaires de véhicules performants, préparateurs, collectionneurs | conducteurs de luxe, navetteurs quotidiens |
| Entretien | Nécessite une protection de revêtement soignée | Nécessite un entretien du cuir |
De nombreux acheteurs pensent que la fibre de carbone n'est qu'une amélioration esthétique coûteuse.
C'est incomplet.
Le processus de fabrication comprend :
Un volant haut de gamme en fibre de carbone sur mesure peut coûter entre plusieurs centaines et plus de mille cinq cents dollars en raison de ses caractéristiques, de sa fabrication et de sa compatibilité avec le véhicule.
Bien qu'un volant de remplacement en cuir soit un choix économique, les volants en cuir haut de gamme peuvent également coûter très cher, avec du cuir Nappa, des inserts en Alcantara, le chauffage et l'électronique d'origine.
La question pertinente n'est pas :
« Quel matériau coûte le moins cher ? »
La question la plus pertinente est :
« Quel matériau correspond aux attentes du conducteur ? »
Le secteur automobile s'est déjà engagé depuis longtemps en faveur des matériaux composites légers.
Par exemple, le groupe BMW a investi massivement dans le développement et l'utilisation de la fibre de carbone dans ses véhicules, notamment pour les châssis des BMW i3 et Série 7. L'utilisation précoce des composites de carbone par l'entreprise a démontré leur potentiel pour les voitures de tourisme.
De même, les industries aéronautique et automobile ont toutes deux démontré les avantages de l'utilisation des matériaux composites. Ces deux industries ont notamment mis en évidence les avantages de l'utilisation des composites lorsque la rigidité, la réduction du poids et la durabilité sont des facteurs essentiels.
Il ne s'agit pas d'une tendance consistant à remplacer toutes les pièces en cuir.
Il s'agit de créer des intérieurs davantage axés sur la performance.
La prochaine génération de volants combinera probablement plusieurs technologies :
Les volants modernes deviennent des centres de commande électroniques plutôt que de simples commandes mécaniques.
Les recherches de la National Highway Traffic Safety Administration montrent à quel point les systèmes de direction restent étroitement liés aux technologies de sécurité des véhicules, à l'interaction avec le conducteur et aux commandes avancées du véhicule.
Le volant du futur ne sera probablement ni 100 % en fibre de carbone, ni 100 % en cuir.
Ce sera un système hybride.
Les volants en fibre de carbone sont ultralégers et rigides, conçus pour les véhicules de performance. Plus légers, plus rigides et dotés d'un design racé, ils se distinguent des volants en cuir par leur allure sportive. Les volants Leaf restent la référence en matière de confort et de chaleur, et constituent le choix idéal pour ceux qui recherchent le luxe au quotidien.
Les volants en fibre de carbone sont parfaits pour les passionnés d'automobile qui choisissent de personnaliser leur véhicule, apprécient les courses en ligne droite, veulent alléger leur véhicule et embellir leur intérieur, et notamment pour ceux qui souhaitent installer un volant personnalisé, en particulier des volants sport comme ceux des BMW M, Porsche GT, Mercedes-AMG et Audi RS.
En effet, les volants en fibre de carbone ne se déforment pas, ne se décolorent pas et ne changent pas de couleur comme les volants en cuir ; ils ont donc une durée de vie plus longue et nécessitent un entretien régulier.
Si le volant adaptable est compatible avec la plateforme, dispose d'un airbag, d'un faisceau de câbles et des commandes multifonctions, etc., alors un volant adaptable en fibre de carbone peut être installé à la place d'un volant en cuir.
Dans les voitures haut de gamme, l'association de la fibre de carbone et du cuir est utilisée en raison de leurs propriétés complémentaires : légèreté, performance, style et confort, le cuir apportant une finition élégante et tactile, et un véritable luxe.
Dans le débat entre volant en cuir et volant en fibre de carbone, il n'y a pas vraiment de gagnant ni de perdant, c'est simplement un choix.
L'important, c'est de connaître la raison de l'achat de l'article.
Le cuir est un luxe traditionnel.
La fibre de carbone représente le nec plus ultra en matière d'ingénierie de performance.
Le volant adaptable est une option que les propriétaires de véhicules, les concessionnaires et les entreprises spécialisées dans la personnalisation des volants envisagent lorsqu'ils cherchent à obtenir le résultat final pour le volant de leur véhicule, en fonction des matériaux, des techniques de fabrication, de l'intégration électronique et de la compatibilité avec le véhicule.
Le volant est le premier objet avec lequel les conducteurs interagissent.
L'expérience du futur devient désormais plus légère, plus intelligente et plus personnelle.
Leo Wu
Responsable du design industriel
Plus de 10 ans d'expérience dans la conception de volants automobiles
Expertise : fibre de carbone, cuir Nappa, développement OEM, volants de performance
Fort de plus de dix ans d'expérience dans le développement de volants, les matériaux haut de gamme et la fabrication pour équipementiers, Leo Wu est un expert en intérieurs automobiles. Collaborant étroitement avec les équipes de production d'ArmorKun, il met l'accent sur la performance et se concentre sur la conception et la fabrication des volants, le traitement du cuir et l'intégration de fonctionnalités de pointe, pour les voitures de luxe et les véhicules sportifs.
Get In Touch With Our Steering Wheel Engineer
Vous ne savez pas quel volant convient à votre véhicule ?
Nos ingénieurs automobiles peuvent vous aider à vérifier la compatibilité avant la production.
English English
German
French
Italian
Dutch
Russian
Polish
Spanish
Arabic
Japanese
Korean
